Druk termiczny to technika druku, która wykorzystuje ciepło do bezpośredniego nanoszenia obrazu na papier lub inny materiał termoczuły. W tej technice termokrotnik ciepła przekazuje obraz na specjalny papier termoczuły, powodując reakcję chemiczną i powstawanie wydruku.
W druku termicznym wykorzystuje się dwa główne rodzaje papieru: papier termoczuły bezbarwny, który zmienia kolor w wyniku działania ciepła, oraz papier termoczuły barwny, który zawiera zimny tusz termiczny, który reaguje z ciepłem, tworząc obraz.
Zastosowania druku termicznego obejmują druk kas fiskalnych, druk paragonów, etykiet, bilecików, faktur, oraz różnego rodzaju dokumentów, w których wymagane jest szybkie i ekonomiczne tworzenie niewielkich ilości wydruków. Druk termiczny jest stosowany również w niektórych drukarkach etykiet, jak również w niektórych urządzeniach faksujących i drukujących zdjęcia.
Druk termiczny jest często wybierany ze względu na swoją prostotę i niskie koszty eksploatacji, jednakże może mieć pewne ograniczenia w jakości druku i trwałości nadruków.
Zalety druku termicznego
- Prostota obsługi: Druk termiczny jest stosunkowo prosty w obsłudze i nie wymaga złożonych ustawień ani konserwacji, co czyni go łatwym w użytkowaniu.
- Cicha praca: Proces druku termicznego jest zazwyczaj cichy, co jest korzystne w miejscach pracy, gdzie wymaga się niskiego poziomu hałasu.
- Niskie koszty eksploatacji: Druk termiczny nie wymaga stosowania tuszu ani tonerów, co może przekładać się na niższe koszty eksploatacji w porównaniu z innymi technikami druku.
- Szybkość druku: W niektórych zastosowaniach druk termiczny może być bardzo szybki, co sprawia, że jest efektywną metodą druku dla dużych ilości dokumentów.
- Trwałość: W przypadku niektórych rodzajów papieru termoczułego druk termiczny może być stosunkowo trwały i odporny na blaknięcie.
Wady druku termicznego
- Ograniczenia w jakości druku: Druk termiczny może mieć ograniczenia w jakości druku, szczególnie jeśli chodzi o detale i kolorystykę, co sprawia, że nie jest on odpowiedni do złożonych graficznie projektów.
- Ograniczony wybór materiałów: Druk termiczny wymaga specjalnych materiałów termoczułych, co ogranicza wybór nośników i powierzchni, na które można drukować.
- Wrażliwość na warunki zewnętrzne: Nadruki termiczne mogą być wrażliwe na warunki zewnętrzne, takie jak wysoka temperatura czy wilgotność, co może wpłynąć na ich trwałość i czytelność.
- Ograniczona kolorystyka: W przypadku większości technologii druku termicznego możliwości kolorystyczne są ograniczone, co może być problematyczne w przypadku projektów wymagających bogatej gamy kolorów.
- Koszt początkowy: Mimo niższych kosztów eksploatacji, niektóre systemy druku termicznego mogą wymagać znaczącego kosztu początkowego na zakup urządzenia.